WMA jest zastrzeżonym formatem kontenerów audio firmy Microsoft: w kodzie WMA - WMA, WMA Professional, WMA Lossless i WMA używany jest 4 kodek. Używa jednego z czterech kodeków WMA do kodowania dźwięku. WMA zawiera plik audio w formacie Advanced Systems Format (ASF) Format pliku ASF decyduje o tym, jak metadane zostaną zakodowane.